润滑脂多为稠厚的油脂状半固体，用于摩擦部分，能同时起到润滑与密封的作用，其中润滑性能主要靠润滑脂中所含的基础油。基础油的变化与流失会直接导致润滑脂失效、变干。导致润滑脂变干的主要原因有以下几方面：

1、过高的温度使基础油流失
在过高的温度下，会导致润滑脂中所含的基础油蒸发。因此，在高温环境下使用的润滑脂，其中基础油成分的蒸发率一定要低。

2、分油
通常润滑脂也会流出一些油，均为正常现象，但是如果有较多的油流失，造成基础油大量流失，会导致润滑脂变干。润滑脂质量差、不同品牌的油脂混用、润滑脂被振动，摇晃、储存方式不正确、高温等均可能导致这一后果。
3、受到污染
如果润滑脂中进入了灰尘杂质或者是与其他不同品牌、品种的润滑脂混用，也会使润滑脂出现变干的现象。因此要注意润滑脂不能混用，并且存放时要注意保持清洁。

4、润滑脂氧化
氧化也会导致润滑脂变干。其中，所用润滑脂质量差、受到污染、润滑脂过期使用、γ射线辐射润滑脂、高温环境都会导致润滑脂氧化。